Los Angeles‘ta çıkan büyük yangının sebebi olarak gösterilen ve yerel halk tarafından yakalanan kişinin Meksikalı kaçak göçmen Juan Manuel Sierra-Leyva olduğu tespit edildi. Perşembe günü Kenneth Yangını’nın patlak verdiği alanda pürmüz tabancasıyla ele geçirilen şüpheli, denetimli serbestlik ihlali sebebiyle gözaltına alındı.
Görgü tanıkları, bisikletle dolaşan şüphelinin eski Noel ağaçları ve çöp kutularını ateşe verme çabasında bulunduğunu bildirdi. Olayı fark eden bölge sakinleri, durumu kontrol altına almak için harekete geçerek, şüpheliyi çembere alıp polis gelene kadar plastik kelepçelerle etkisiz hale getirdi.
Olay anına ait görüntüler cep telefonu kamerasıyla kaydedildi. Kayıtlarda, şüphelinin pürmüz tabancasını tutarak bir adamla tartıştığı ve daha sonra diğer sakinlerin müdahalesiyle yere yatırıldığı anlar yer alıyor. Görgü tanığı Renata Grinshpun, “Birlik olduk ve birkaç kişi onu diz çöktürmeyi başardı” şeklinde ifade etti.
ICE kaynakları, Sierra-Leyva hakkında gözaltı talebi düzenlemeyi planladıklarını belirtti, ancak Kaliforniya’nın “sığınma eyaleti” statüsü nedeniyle bu talebin büyük ihtimalle kabul edilmeyeceğini ekledi. Şüpheli henüz kundakçılıkla suçlanmadı ve Los Angeles’taki son yangınlarla bağlantısı üzerinde araştırmalar devam ediyor.
Diğer yandan, bu olay şehirdeki evsizlik sorununu tekrar gündeme getirdi. New York Post’un aktardığına göre, LA sokaklarındaki evsiz kamplarında meydana gelen yangınların sayısı 2020-2023 yılları arasında iki katına çıkarak 13.909’a ulaştı. Yetkililer, 1.000 dönümden fazla alanı etkileyen Kenneth Yangını’nın başlangıç bölgesini suç mahalli olarak değerlendirmeye devam ediyor.
