İleri derecede kalp yetmezliği yaşayan ve kalp nakline ihtiyaç duyan hastalar, mevcut durumda uygun organ bulana kadar yapay kalp pompalarıyla yaşamlarını sürdürmek zorunda kalıyor. Ancak halihazırda kullanılan yapay kalp pompalarının motor ve pile ihtiyaç duyması, yüksek maliyetler ve kablolar nedeniyle hastaların yaşam kalitesinin düşmesine neden oluyor. Prof. Dr. Kerem Pekkan ve ekibi, bu projeleri ile günümüzde var olan yapay kalp pompalarındaki bütün zorlukları aşmayı hedefliyor.
Bu yıl 413 projenin başvurduğu EIC Geçiş desteğinde, seçilen 80 projeden 40’ı fonlandı. Öne çıkan 3 projeden biri olan HeartWise, 2,5 milyon Euro hibe alma başarısını kazandı. Projenin detaylarını paylaşan Prof. Dr. Pekkan, 3 boyutlu yazıcıdan üretilebilecek yapay kalp pompasının hastalara kablo veya ağır pil çantaları olmadan yaşama imkanı sunacağını ifade etti. Projenin, yapay kalp pompasının maliyetini ciddi oranda düşürerek bu tedaviye daha fazla hastanın ulaşmasını sağlamayı amaçladığını belirtti.
Yüksek lisans ve doktora eğitimini ODTÜ Makine Mühendisliği ve ardından ABD’de sürdüren Prof. Dr. Pekkan, kariyerine Biyomedikal Mühendisliği alanında devam etmeye karar verdi. Kalp damar mühendisliği üzerine araştırmalarını Georgia Institute of Technology’de yürüten Pekkan, Türkiye’ye dönerek Koç Üniversitesi’nde projeyi hayata geçirdi. Şu anda hazır olan prototipler için hayvan deneyleri tamamlanıyor ve yaklaşık 3 yıl sonra ilk hasta uygulamalarına geçilmesi planlanıyor.
Mevcut yapay kalp pompalarının mekanik dolaşım destek cihazları olarak bilindiğini ve şimdilik yalnızca sol kalp için kullanılabildiğini ifade eden Prof. Dr. Pekkan, “İleri aşama kalp yetmezliği ya da kalp nakli bekleyen hastalar için kullanılan bu pompaların en büyük problemleri enfeksiyon riski ve yüksek maliyetlerdir. 120 bin Euro’ya kadar çıkan fiyatları bulunmaktadır. Motorsuz yapay kalp pompası ile bu sorunları aşmayı hedefliyoruz.” dedi.
Yeni tasarlanan yapay kalp pompası, motora ihtiyaç duymaksızın kanı pompalayabilme kapasitesine sahip. Bu mekanizma, hastanın sağ kalp ve sol kalp sağlığından yararlanarak çalışıyor. Temel enerji kaynağını hastanın kalbinden alarak, kan dolaşımına gereken enerjiyi sağlıyor. Yaklaşık 5-10 bin Euro aralığında bir maliyetle üretilebileceği düşünülen bu pompa, 3D yazıcılarla kişiye özel olarak üretilebileceği için büyük bir yenilik sunuyor.
Yapılan buluşun, özellikle çocuk kalp hastaları için büyük bir katkı sağlayacağı düşünülüyor. Projenin tamamlanmasının ardından, hastalar için kablo taşımak zorunda kalmadan daha kaliteli bir yaşam sürmeleri hedefleniyor. Ayrıca, kabloların olmaması enfeksiyon riskini azaltacak olup, pil ile uğraşma zorunluluğunu ortadan kaldıracak. Böylece hastalar, mevcut cihazların tüm sorunlarından uzaklaşmış olacaklar.
