Dünyanın en yaşlı maraton koşucusu olduğu düşünülen 114 yaşındaki Fauja Singh, Hindistan‘da bir araç çarpması sonucu yaşamını yitirdi.
Olayla ilgili açıklama yapan polis, Singh’e çarpan aracın durmadan olay yerinden kaçtığını bildirdi.
Hindistan ve İngiltere vatandaşı olan Fauja Singh, koşuya 89 yaşında başlamıştı.
2000 ile 2013 yılları arasında dokuz tam maraton koşan Singh, bu süreçte küresel bir sembol haline geldi ve 100 yaş üstü çeşitli yaş kategorilerinde maraton rekorları kırdı.
Pazartesi günü meydana gelen kazada, polis yetkilileri araçın Singh’e doğduğu köy civarında yürüdüğü esnada çarptığını açıkladı.
Polis memuru Harvinder Singh, “Aramalar devam ediyor ve suçlu yakında yakalanacak” ifadelerini kullandı.
Hindistan Başbakanı Narendra Modi, 114 yaşındaki sporcu için taziye mesajı yayınladı ve Singh’i “olağanüstü bir atlet” olarak tanımladı.
BBC, Fauja Singh ile son olarak Haziran ayında bir röportaj gerçekleştirmişti. Bu görüşmede Singh, her gün birkaç kilometre yürüdüğünü ve hâlâ aktif bir yaşam sürdürdüğünü belirtmişti.
“Bacaklarımı güçlü tutmak için hala köyde yürüyüşe çıkıyorum. İnsan kendi vücuduna iyi bakmalı” sözlerini sarf etmişti.
2012 Londra Olimpiyatları’nda meşale taşımak için seçilen Singh, maraton kariyeri boyunca birçok çarpıcı başarıya imza attı.
2011 yılında Toronto’da maratonu tamamlayan Singh, bu rekoru kıran 100 yaş üstü ilk sporcu oldu. Ancak Guinness Rekorlar Kitabı, onun en yaşlı maraton koşucusu unvanını kabul etmedi çünkü 1911 tarihli bir doğum belgesi sunamadı.
Kraliçe 2. Elizabeth, Singh’in 100. doğum gününde kendisine bir tebrik mektubu göndermişti.
Pencap’ta yetişen Singh, çocukken bacaklarının zayıf olması nedeniyle köydeki insanlar tarafından alay konusu olmuştu. Haziran ayındaki bir röportajda, “alay edilen o çocuk tarihe geçti” ifadelerini kullanmıştı.
Çiftçilik yapan Singh, 40 yaşına gelmeden önce hem Dünya Savaşı’nın zorluklarını hem de bölünme sürecinin travmalarını tecrübe etti.
Singh, gençliğinde “maraton” kelimesini duymadığını, okula gitmediğini ve sporla ilgilenmediğini ifade etti. Hayatının çoğunu tarlalarda geçirerek geçirdiğini vurguladı.
Yasla Başa Çıkma Yöntemi: Koşu
1990’ların başında eşi Gian Kaur’un vefatının ardından, en büyük oğlu Sukhjinder ile birlikte Londra’ya taşındı. Ülkesine yaptığı bir ziyaret sırasında küçük oğlu Kuldeep bir trafik kazasında hayatını kaybetti.
Yas tutan Fauja Singh, saatlerce oğlunun cenazesinin yakıldığı yerin yakınında oturdu. Köylüler, ailesine onu İngiltere’ye geri götürmeleri için tavsiyede bulundu.
Londra’ya döndüğünde, koşan yaşlı adamlardan oluşan bir grupla tanıştı. Bu dönemde kendisinin antrenörü olacak Harmander Singh ile de karşılaştı.
BBC’ye verdiği bir röportajda, “Harmander Singh ile tanışmasaydım, maraton koşmaya başlamazdım” demişti.
89 yaşına girmesine bir ay kala, 2000 yılında Londra Maratonu’na ilk kez katıldı. Maratona, prematüre doğan bebekler için çalışan bir hayır kurumu adına katılmayı tercih etti. Sloganı da şu şekildeydi: “En yaşlı, en genç için koşuyor! Onun kadar uzun yaşasınlar.”
